libro "80 miglia" di Antonio Ferrara

Descrizione

È la storia romanzata della grande epopea della costruzione della ferrovia dall’Atlantico al Pacifico. Billy ha 13 anni quando nel saloon ascolta, incantato come tutti, Joe raccontare che 80 miglia più avanti, a Hopeville, Città della Speranza, ci sono terre verdi e grasse e fiumi pescosi e ricchi di pepite; e alcuni saltano sul carro e partono, tra questi anche Joe che scappa da casa e sogna di guidare una locomotiva. Così ogni 80 miglia nasce un nuovo embrione: stazione, drogheria, chiesa, qualche casa, naturalmente il saloon, dove Joe descrive le meraviglie e ricchezze della prossima città, Golden City, poi Blue River e Greenville e Starville. Billy partecipa alla grande impresa lavorandoci, facendosi amici per poi lasciarseli dietro (anche la ragazzina del primo bacio); vede Buffalo Bill all’opera ma anche montagne di crani e pelli di bufalo; assiste agli assalti dei pellerossa e alla morte di Joe, che è pagato dalla Union Pacific Railroad e rimpiange soltanto il male che ha fatto agli indiani. Realizza il suo sogno diventando prima aiuto-fuochista, poi fuochista e infine macchinista, “il mestiere più bello del mondo”, ma la sera quando arriva nella nuova stazione corre nel saloon per raccontare che a 80 miglia “c’era un posto dove il cielo era più blu degli altri cieli, l’erba era morbida come un tappeto, e c’era terra che se sputavi cresceva l’insalata”. (Fernando Rotondo, da LiBeR 108)