Le mensole antiche sono spesso realizzate in legno massello, pietra, o metallo. Il legno è il materiale più comune, grazie alla sua bellezza naturale e alla possibilità di essere intagliato. Quando si parla di legno, le varietà più pregiate come il noce e il rovere sono spesso utilizzate per la loro durabilità e il loro aspetto lussuoso. Anche mense adornate in marmo o granito possono essere trovate, stupendo per la loro robustezza e il loro fascino visivo.